25 DRONE TIPS die ik eerder had willen weten

Je kent het vast wel: je staat op een prachtige plek, je drone hangt in de lucht, en toch kom je thuis met beelden die een beetje plat aanvoelen. Het rare is dat het bijna nooit aan je drone ligt, maar aan een heleboel kleine keuzes die je onderweg maakt, of juist niet maakt. In de video geef ik je 25 van die kleine tips, en in dit artikel loop ik ze nog even met je door, in dezelfde vijf hoofdstukken: wat je filmt, je compositie, je beweging, je instellingen en de montage.

Een mooi shot begint met wat je filmt

Als je gaat drone vliegen, kies dan niet alleen een mooi landschap, maar maak ook een bewuste keuze voor een onderwerp. In de video sta ik zelf op een steiger midden in het shot, en je merkt meteen dat je aandacht daar naartoe gaat. En als je dat onderwerp eenmaal hebt, kun je jezelf ook nog afvragen wat het verhaal is. Alleen mooie shots kan prima, maar zelfs iets simpels als “ik kom hier aanlopen en ontdek deze plek” maakt het al een stuk sterker.

Daarna is het vooral een kwestie van licht. Die dag was het eerlijk gezegd niet het allermooiste weer, maar stel je voor dat je op dezelfde plek staat met de zonsopkomst, met wat mist laag over het water, of midden in de herfst als alle bomen oranje zijn, dan is het ineens een compleet andere locatie. Dus vink een plek niet meteen af, maar kom gewoon nog eens terug. En als je dan dat mooie licht hebt, draai dan ook echt even een rondje met je drone, want aan de ene kant valt het licht vaak heel anders dan aan de andere kant. Dat hadden we ook toen ik de DJI Mini 5 Pro in de Dolomieten vloog: aan de ene kant de zon die achter een boom vandaan kwam, aan de andere kant hele mooie schaduwen. En die schaduwen kun je dan weer gewoon als onderdeel van je compositie gebruiken, voor leading lines, symmetrie of het verschil tussen licht en donker.

Compositie: waar zet je de drone en de camera?

Vlieg niet hoger gewoon omdat het kan, maar kies heel bewust je hoogte, want een hoog perspectief geeft een totaal ander beeld dan een laag shot. Ik let daarbij altijd op mijn horizon, die zet ik op één van de lijnen van de rule of thirds. Is de lucht het mooiste deel, zoals bij een flinke zonsondergang, dan geef ik de lucht de ruimte, en is de grond mijn onderwerp, dan gaat de horizon juist omhoog. En zorg er ook voor dat die horizon recht is, dat kun je in de instellingen van de gimbal gewoon bijstellen.

Grote wijde overzichten zijn natuurlijk supermooi, maar vergeet ook niet om eens laag te gaan of achter een voorgrond vandaan te komen, bijvoorbeeld een boom, want daarmee speel je met diepte en krijg je die mooie motion blur. Kijk verder altijd even of er leading lines zijn, zoals een bruggetje, een riviertje of een weg die naar je onderwerp toe loopt. En de klassieke topdown blijft gewoon gaaf: statisch met beweging in het shot, voorwaarts, achterwaarts, of mijn favoriet, opstijgen met een draaitje erbij. Wil je meer van dat soort bewegingen, dan heb ik ook 7 cinematische drone shots voor je op een rij gezet.

Maak een shot in plaats van een vlucht

Vliegen doe je voor de lol of om de omgeving te verkennen en te bedenken welke shots je wilt maken, en filmen doe je pas op het moment dat je echt een shot gaat maken. Dat scheelt batterij, geheugen en een hoop uitzoekwerk in de nabewerking. En als je dan filmt, kies je één beweging en hou je die vast, zonder tussendoor nog wat bij te sturen, want dat gooi je achteraf toch weg. Ik pinch de sticks daarvoor altijd tussen mijn wijsvinger en duim, dat geeft meer controle en dan blijft die beweging veel steadier. Daar heb ik ook 8 tips voor soepele drone beelden over.

Wil je een keer echt iets geks, combineer dan je vlucht met een gimbal move, bijvoorbeeld een orbit waarbij je de camera langzaam omhoog of omlaag kantelt. Dat is eerlijk gezegd best moeilijk om je onderwerp dan netjes in je compositie te houden, maar als het lukt heb je echt iets gaafs. En als je nog niet wilt verklappen waar je bent, bouw dan een onthulling in door laag achter een boom te beginnen en daar langzaam vandaan te draaien.

Instellingen die je beeld ondersteunen

Dan de praktische kant. Film altijd met een vaste witbalans, want niks ziet er zo onprofessioneel uit als een beeld dat halverwege ineens warmer of koeler wordt. Je kunt auto wel even gebruiken om eenmalig een waarde te pakken en hem daarna vast te zetten, maar in de video zie je dat hij dan toch 4800 Kelvin kiest, wat te koel was voor dat halfbewolkte daglicht. Bij volle zon zit je rond de 5600 Kelvin, half bewolkt eerder richting de 6000, en is het echt bewolkt dan ga je naar 6500 of zelfs 7000. Hetzelfde geldt voor je belichting: die wil je niet laten schommelen, dus ik film met een vaste sluitertijd en ISO, of ik lock de automatische belichting met een knopje net voordat ik het shot maak. Hoe ik dat verder instel, zie je in de instellingen voor de DJI Mini 5 Pro.

Je sluitertijd zet ik op het dubbele van mijn framerate, dus bij 25 frames per seconde op 1/50e, voor die mooie natuurlijke motion blur. Overdag haal je dan alleen veel te veel licht binnen, en daarom werk ik altijd met een ND filter, zoals de Freewell ND filters op mijn DJI Mini 5 Pro. Hoe dat precies werkt, lees je in hoe gebruik je ND filters voor drones.

Twee dingen die je verder echt moet kennen: op moderne drones kun je door de sensoren heen kijken, zodat je bij een zijwaartse vlucht ook ziet wat er aan die kant gebeurt, en dat gaat je heel wat crashes besparen. En let op je highlights. Een drone kan niet altijd licht en donker tegelijk goed vastleggen, dus maak een bewuste keuze en zorg dat in elk geval je onderwerp niet uitbrandt. Is de lucht prachtig, film dan gewoon wat donkerder. De histogram en de zebra’s helpen je daarbij: zie je zebra’s, dan zet je je ISO omlaag tot ze weg zijn.

Maak beelden die je ook goed kunt monteren

De montage begint eigenlijk al in de lucht. Begin je shot iets eerder dan je zou willen en hou hem iets langer vast, anders kom je thuis met shots die nét te kort zijn of waar nog een stotteringetje in zit. Maak bewust verschillende shots van één omgeving: wijd, close-up, laag, hoog, en als je een Mini 5 Pro hebt met die 2x zoom of een DJI Air 3 met een tweede lens, gebruik die dan ook. Let daarnaast op je bewegingsrichting. Na een paar shots van links naar rechts onderbreek ik dat patroon met iets neutraals, zoals een topdown of een voorwaarts shot, voordat ik de andere kant op ga, want van rechts naar links springen voelt in de edit gewoon abrupt.

Thuis moet je vervolgens streng zijn. Ik knip elke stottering en elke zoekende beweging eruit, want je droneshots moeten in de montage allemaal steady zijn. En tot slot match je de kleuren van je shots zo goed mogelijk aan elkaar. Mijn LUTs helpen daarbij, en hoe ik dat zelf aanpak, lees je in zo color grade ik mijn drone beelden.

En nu zelf

Geen enkele van deze tips vraagt om een nieuwe drone, het zijn allemaal kleine keuzes die samen het verschil maken. Pak er bij je volgende vlucht gewoon een paar uit, kijk in de video hoe het eruitziet, en je gaat het verschil echt zien.